나의 느림, 젊은 세대의 빠름

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– 속도의 차이가 갈등이 되지 않으려면 –

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 “요즘 왜 이렇게 느려요?”

 

회사에서, 가정에서, 모임에서
중년이 된 우리는 종종 이런 말을 듣게 됩니다.

“답장이 너무 늦어요.”
“결정 좀 빨리 해주세요.”
“영상은 10초 넘기면 안 봐요.”
"키오스크 앞에서 뒷사람의 한숨소리"

어느 순간부터 세상이 나보다 빨리 움직이고 있다는 느낌을 받게 되죠.
하지만 과연, 이 느림은 나이 탓일까요?

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M Z세대의 '빠름'에 익숙한 시대

MZ세대(1995년 이후 출생)는 디지털 네이티브입니다.
그들에게 '빠른 피드백', '즉각 반응', '다중작업(Multitasking)'은 기본값입니다.

• 카카오톡 답장은 5분 안에
• 결론 없는 이야기는 스킵
• 1분짜리 쇼츠 영상으로 정보 흡수

그런 그들에게 중년의 느림은 때론 답답함이나 비효율성으로 느껴지기도 합니다.
반면, 중년은 “서로 배려하며 시간을 들여 생각하는 것이 예의”라는 가치 속에서 살아왔지요.

 

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중년의 느림은 '지혜의 시간'

나이가 들며 신체 반응 속도나 정보처리 속도는 감소할 수 있습니다.
하지만 그 속엔 이런 것들이 담겨 있습니다:

• 더 깊이 듣고, 더 넓게 생각하는 여유
• 즉각 반응보다는 ‘신중한 판단’
• 과거 경험과 감정을 함께 고려한 소통

즉, 느림은 단점이 아닌, 질감 있는 삶의 방식입니다.

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 세대 차이는 ‘속도’가 아니라 ‘방식’의 차이

항목                                  중년 세대                                                  MZ세대

 

의사결정	충분한 고민 후 결정	빠른 판단, 실시간 피드백
소통 방식	음성 통화, 긴 글	채팅, 이모티콘, 짧은 영상
정보 소비	책, 뉴스, 신문	쇼츠, 틱톡, 알고리즘 피드

이 차이는 갈등이 아니라 보완이 되어야 합니다.

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 서로를 이해하기 위한 3가지 제안

1. 느림을 존중해주세요 (To MZ세대)

중년의 말과 행동에는 그만한 이유와 맥락이 있습니다.
답장이 늦다고 무시하지 마세요. 그 시간은 ‘생각의 흔적’일 수도 있습니다.

2. 빠름을 두려워하지 마세요 (To 중년)

MZ세대의 속도는 기술의 진화일 뿐입니다.
빠르게 반응하고, 피드백을 주고받는 것도 새로운 소통의 방식입니다.
무조건 부정하기보다 가볍게 배워보려는 마음이 중요합니다.

3. 공감의 언어를 만들어요 (서로에게)

• "요즘은 이렇게 표현하는구나."
• "그 시절엔 이런 방식이 있었어."
  서로의 언어를 통역해주려는 태도만 있어도, 갈등은 줄어듭니다.

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중년은 세상에서 ‘조금 느려진 존재’일 수 있습니다.
하지만 그 느림은 깊이의 시작이며,
젊은 세대가 놓치기 쉬운 사려와 감정의 결을 담고 있지요.

한편 젊은 세대의 빠름은 민첩하고 창의적인 대응력의 상징이기도 합니다.

빠름과 느림은 서로의 적이 아니라
함께 걸어갈 때 완성되는 균형입니다.

서로의 속도를 인정하고, 때로는 함께 맞춰 걸어보는 연습이 필요합니다.
그리고 그 첫걸음은, 이해하려는 마음에서 시작됩니다.